用尽我为国为民心，祈下些值金值玉雨。
数年空盼望，一旦随沾濡，唤醒焦枯，喜万象春如故。
恨不得把野草翻腾做菽粟，澄河沙都变化做金珠。
直使千门万户豪富，我也不枉了受天禄。
—— 摘录 元 张养浩《一枝花·咏喜雨》
“峰峦如聚，波涛如怒，山河表里潼关路。”提起张养浩，人们的脑海里就会不由自主浮现出这首几乎尽人皆知的千古绝唱《山坡羊·潼关怀古》。
张养浩（1270-1329年），元代著名政治家、文学家。其个人品行、政事文章皆为当代及后世称扬，是元代名臣之一。与清河元明善、汶上曹元用并称为“三俊”。
据《牧民忠告》记载：“公以道德政事名于天下，其为学，则卓乎有所见，而不杂于权术；其操行，则确乎有所守，而不夺于势利。”
张养浩的家族曾十分显赫，他的祖先是唐朝名相张九龄的弟弟张九皋，曾祖父曾做过武略将军和章丘燕镇酒监。只不过，随着时光的推移，家道逐渐衰落。但张养浩深受父亲影响，读书非常刻苦，“年方十岁，读书不辍”，很小就工于诗书，在当地享有文名。19岁那年，他游览济南的白云楼，写下了才气横溢、豪宕凌厉的《白云楼赋》。这首赋写得文笔奇丽、意境恢宏，被时人称赞为“只余一赋千金值，零落齐州白云楼”，一时争相传诵。山东按察使焦遂读到后，赞叹不已，推荐他为东平（今山东省泰安市东平县）学正，相当于教育局长。至元二十九年（1292年），23岁的张养浩在学正任期已满后，听从父亲的意见，入京师寻求发展。他投书于当时的中书平章政事（相当于宰相）不忽木，不忽木“大奇之”，推荐他做了礼部令史，后来又推荐他进了御史台。有一次，他生病，不忽木前去看望，见他家徒四壁，不由感叹说：“此真台椽也！”
张养浩为官公正清廉，不谋一己之私。其治理堂邑、提携人才、编写《为政忠告》和关中赈灾的政绩永载史册。
大德九年（1305年），张养浩被任命为堂邑（今山东省聊城市西北）县尹。来到堂邑，张养浩一搬进县衙，就有县吏神秘地对他说：“县衙这地方不吉利，经常闹鬼，住在这里的人没有不遭殃的，大人还是搬出去为好。”张养浩淡然一笑，对他说：“我素以诚待人，以信取民心，为官清正，心底坦荡，向来不怕鬼。”他不仅在县衙住了下来，还在门口挂上了一块匾额，上题“四知堂”3个大字。这个匾额，源于东汉名臣杨震“天知、神知、我知、子知”之说，表明了他仰慕先贤、清廉自守的人生志向。
张养浩关心百姓疾苦，一方面减免赋税杂役，奖励垦荒，发展生产；另一方面，他亲自带领县吏，下令各地将所有邪祠全部毁掉，根绝了当地豪绅祭神弄鬼、敲诈勒索百姓的罪恶行径。张养浩在堂邑待了3年，这期间，“田者赢，工贩者足，老幼服于礼节”。卸任时，张养浩曾作《题四知堂》诗：“袖有归来赋，囊无暮夜金。三年何所得，憔悴雪盈簪。”堂邑百姓十分感念他的恩德，卸任多年后，还有人为他立碑颂德。
元武宗至大元年（1308年），张养浩升任监察御史。他在其位则谋其政，不避风险，无所妥协。两年后，他大胆地向朝廷进万言书，直陈时政批评“十害”：赏赐太多、刑禁太疏、名爵太轻、台纲太弱、土木太盛、号令太浮、幸门太多、风俗太靡、异端太横等。
延祐二年（1315年），元朝举办了第一次科举考试，张养浩以礼部侍郎的身份，与元明善、程钜夫等一起主持，为广纳人才，激励后学，张养浩建议这次考试不宜过严，即使对落榜考生也应给予一定照顾。他的主张得到了朝廷的认可，由此网罗了诸如张起岩、许有壬、欧阳玄、黄溍等许多元代名士。恢复科举开启了读书人入仕的大门，登科的士子非常感谢，纷纷要登门感谢，却被张养浩婉拒，只是告诫他们说：“只要想着怎么用才学报效国家就好了，不必谢我，我也不敢受诸公之谢。”
张养浩遵循儒家学说，始终言行一致。《为政忠告》代表了其一生为官清廉的主导思想。《为政忠告》又名《三事忠告》，其中《牧民忠告》作于当地方官时，《风宪忠告》作于当监察官员时，《庙堂忠告》作于当中央官员时。三事忠告，就是对地方官员、监察官员、中央官员的真诚劝告。比如《牧民忠告》，就包含上任、听讼、御下、宣化、慎狱、救荒等内容。“采比古人嘉言善行，自正心修身，以至事上惠下，除奸决疑，恤隐治赋，凡可为郡县楷式者，无不曲尽其宜，且简而易行，约而易守，名之曰《牧民忠告》”。
针对怎样管理身边的官吏和僚属，这个吏治上普遍存在的问题，《御下》中提出：“不忍欺在德，不能欺在明，不敢欺在威。”要使吏员不忍欺骗自己，靠的是德性，要使吏员不能欺骗自己，靠的是明辨是非的能力，要使吏员不敢欺骗自己，靠的是威信。
在《事长》中，张养浩提出：“同官有过，不至害政，宜为包容。大抵律己当严，待人当恕，必欲人人同己，天下必无是理也。”以致当时很多地方官吏“家藏一书，遵而行之”。
张养浩为人耿直，为官清正，屡抨时政，为当时的权贵所不容。辞官隐退后，朝廷曾六次召其出任高官，皆辞而不受。然而，张养浩骨子里毕竟还涌动着“居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君”的情怀。天历二年（1329年），当朝廷第七次征召的诏书到达时，张养浩慷慨而受。因为关中大旱，饥民相食，朝廷召其为陕西行台中丞，前往赈灾。年近六旬的张养浩不再推辞，断然“散其家之所有”，登车就道，星夜奔赴任所。
临行时，年迈的母亲拉着他的手说：“我都快80岁了，你的年纪也这么大了，此别之后恐怕就再也不能见面了吧。”张养浩不禁为之垂泪，然而自古忠孝难以两全，他还是义无反顾地上路了。此次出仕，并不是为了做官，而是为了救民于水火，用他的话说：“无多惭，此心非为官。”
张养浩经洛阳、渑池、潼关，直奔长安。一路上饥民遍野，饿殍满路，张养浩意绪苍凉、满怀同情地写了数首怀古曲。他一边走，一边“遇饿者则赈之，死者则葬之”，未到任所，便投入救灾之中。途经西岳华山时，张养浩亲自前往西岳庙祈雨，神奇的是，果然天降大雨，而且一连下了两天，百姓欢腾。到任署后，张养浩又往土地庙祷天求雨，或许是为他的一片至诚所动，老天再次降下大雨，“水三尺乃止”。张养浩欣喜不已，写下了《一枝花·咏喜雨》：“用尽我为民为国心，祈下些值金值玉雨，数年空盼望，一旦遂沾濡，唤省焦枯，喜万象春如故……”
当时粮价奇贵，斗米13贯钱，而百姓拿宝钞买粮，如票面上字迹有点模糊就不收用，需要拿到府库中去调换，一些贪官污吏趁机营私舞弊，巧取豪夺，换10贯只给5贯，而且等了好几天还是换不到，老百姓的处境艰难。张养浩对此极为愤慨，下令检查府库中那些没有损毁、图纹可以看得清的宝钞，得到1850万贯，全部在背面盖上印记，又刻10贯和5贯的小额钞票发给穷人，命令米商凭钞票上的印记卖给他们，然后到国库兑换银两。
张养浩一面鼓励富人出粮救济，一面上奏朝廷，建议施行特殊之法，只要能使灾民得到更快更多的救济，“凡所以利民者，无所不用其至”。他工作起来十分拼命，到官四个月，没回家住过一天，夜里就在公署里住，白天外出赈灾，晚上回去，则为民祈祷，恨不得把野草都变成粟米，河沙都变化做金珠。终于积劳成疾，只要他想到牵挂的百姓苦事，胸口就会阵阵发紧，疼痛难忍。他只能以拳抵心，稍作缓解。七月，张养浩倒在了办公的案几之上，享年60岁。
关中闻听他的死讯，无不痛哭流涕，“哀之如失父母”。
“太古淳风叫不还，荒祠每过为愁颜。苍生有感歌谣外，黄屋无心揖让间……”这是张养浩所作《过舜祠》中的诗句，充分彰显出他勤政爱民兼善天下的人道精神和拯物济世的高尚襟怀。苏天爵在《七聘堂记》中赞道：“执法牧民为贤令，入馆阁则曰名流，司台谏则称骨鲠，历省台则号能臣，是诚一代之伟人欤！”
豪放似风，著恢宏散曲；正直如山，养浩然正气。此乃张养浩也！